Cómo alquilar un barco sin licencia en Francia: mi experiencia navegando por los canales de Borgoña

Quizás sea la primera vez que escuchas hablar del turismo fluvial o de alquilar un barco sin licencia. Quizás ya lo habías escuchado antes y por fin te has decidido a dar el paso. O quizás ya lo has probado y ¡estás deseando repetir!

Sea como sea, te voy a contar mi experiencia viajando por los canales y ríos de Francia alquilando un barco sin licencia. Así es, no necesitas licencia para pilotar tu propio barco por Francia (y otros países de Europa como Países Bajos, Inglaterra, Alemania, Bélgica…)

Seguramente ahora te estés haciendo muchas preguntas pero, sigue leyendo que te lo cuento todo todito.

*Nota* Este post está hecho en colaboración con la empresa Danfluvial.com, especializada en turismo fluvial en español. Aquí cuento mi experiencia real y consejos para alquilar un barco sin licencia, que fue posible gracias a Danfluvial.

1. El proceso de reserva paso a paso

Reservar un barco sin licencia en Francia fue más fácil de lo que pensaba. Aquí te explico cómo lo hice y lo que debes tener en cuenta si tú también sueñas con navegar por los ríos y canales franceses:

1.1 ¿Dónde buscar?

Yo era totalmente nueva en esto de buscar una «casa flotante» y navegar sin licencia , pero por suerte, desde el principio tuve toda la ayuda necesaria de Rocío, de danfluvial.com.

Hay varias empresas que se dedican al alquiler de barcos sin licencia en diferentes países de Europa, pero Danfluvial es la única especializada en turismo fluvial en español.

Lo que significa que de principio a fin tienes apoyo: antes de reservar para elegir qué barco, ruta, región es mejor para ti. A la hora de reservar para que no se te escape nada. Y hasta antes de embarcar te envían toda la documentación necesaria, información, normas y todo lo que necesitarás para embarcarte en la próxima aventura.

1.2. La reserva de tu barco sin licencia paso a paso

• Lo primero es decidir tus fechas, región por la que te gustaría navegar y tipo de barco según el número de personas. Hay desde 1 cabina hasta 6 cabinas (mínimo 2 adultos, máximo 12 adultos), por lo que podéis ir en pareja, con amigos, con familia más o menos numerosa…
• Para realizar la reserva, se paga el 50% del total, y el resto 8 semanas antes. Las condiciones de modificación y cancelación depende de cada compañía de barcos.
• Desde Danfluvial te enviarán todo lo necesario para antes de embarcar: normas básicas, qué llevar, cómo llegar… Incluso el Manual del Capitán para que le vayas echando un ojo
• Una vez en el puerto indicado, realizarás el check-in y te explicarán toooodo lo necesario: las 4-5 señales básicas para la navegación, el funcionamiento de las esclusas (luego hablaremos de ello en profundidad), te enseñarán el barco, la cocina, los botones útiles… Y pilotarás por primera vez junto a un monitor que te explicará todo al detalle. Es muy fácil, créeme.

2. Regiones navegables con barco sin licencia en Francia

Navegar sin licencia en Francia es posible en muchas zonas fluviales y canales históricos. Estas rutas están pensadas para un ritmo pausado, sin tráfico marítimo intenso, y permiten descubrir pueblos y paisajes que no se ven desde la carretera.

2.1. Principales regiones donde puedes navegar sin licencia

Hay otros países de Europa que también ofrecen la posibilidad de alquilar barco sin licencia, como Reino Unido, Bélgica, Alemania… Sin embargo, como yo me especializo en el país galo, te dejo algunas de las zonas más populares del país, aunque hay 13 en Francia.

1. Canal du Midi (Occitania)
   • Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
   • Une el Mediterráneo con el Atlántico.
   • Pueblos como Carcassonne o Béziers, con esclusas espectaculares.
2. Alsacia y el canal del Marne al Rin
   • Rutas que combinan navegación con cultura franco-alemana.
   • Casas de entramado, flores y vinos blancos.
3. Charente
   • Río navegable con clima suave y gastronomía excelente.
   • Ideal para quienes quieren combinar naturaleza y catas de coñac.
4. Bretagne (Bretaña)
   • Canales que atraviesan pueblos de piedra y zonas boscosas.
   • Famosa por sus galettes y sidra.
5. Camarga
   • Paisajes salvajes, flamencos rosados y playas tranquilas.
   • Navegación en el delta del Ródano.
6. Borgoña (mi experiencia)
   • Mi zona concretamente era Borgoña Franche Comté
   • Canales más famosos: Canal de Borgoña, Canal du Nivernais y Canal lateral de la Loire.
   • Paisajes de viñedos, castillos y pueblos medievales como Auxerre, Chablis o Semur-en-Auxois.
   • Navegación tranquila, perfecta para principiantes.

Borgoña, nuestra elección

2.2. Consejos para elegir la región ideal

Todo va a depender de tus preferencias o tus requisitos, de la duración del viaje, de la época del año que viajes que afecta al clima y al precio…

No obstante, la mejor persona que puede ayudarte con está importante decisión es Rocío, de Danfluvial, que conoce en profundidad las condiciones de cada región y sin duda va a poder aconsejarte en cuál es la ideal para ti.

Te doy un poco de información global para que vayas soñando con tu próximo destino:

Duración del viaje: el mínimo de noches es 3, aunque recomendamos al menos 4-5. Idealmente 6-7 días si dispones de tiempo. Esto influye también a la hora de elegir la región, porque algunos trayectos de canales son más o menos cortos.

• Vino y gastronomía → Borgoña, Alsacia, Charente.
• Historia y patrimonio → Canal du Midi, Borgoña, Lot (aunque también tiene una gastronomía increíble y una espectacular naturaleza)
• Naturaleza y fauna → Camarga, Bretaña, Aquitania.

Clima: hay más probabilidades que en la zona sur del país haga mejor clima o más calor durante toda la temporada, mientras que en el norte, mayo y octubre pueden salir lluviosos o más cálidos.

3. Precios y costes a considerar en el alquiler de un barco sin licencia

Uno de los puntos clave antes de lanzarte a alquilar un barco sin licencia en Francia es tener claro cuánto cuesta realmente y qué gastos adicionales puedes encontrar.

Ya te digo lo primero de todo que no te voy a poder dar un precio definitivo porque hay muchos factores que influyen.

• Tarifas diarias:
  • Entre 100 y 250 €/día para barcos fluviales con cabina y cocina. Desde 50€/persona y noche, aproximadamente.
• Tarifas semanales:
  • Temporada baja (marzo, abril, octubre): 700 – 1 000 € por semana.
  • Temporada alta (junio, julio, agosto): 1 200 – 2 150 € por semana, según tamaño y comodidades.

✴︎Gastos adicionales de alquilar un barco sin licencia

Combustible:

• No está incluido en el precio base.
• Puede variar entre 10 y 26€/hora navegada dependiendo de la gama del barco, la región…
• Se paga al final, según el contador del barco.

Tasas de amarre:

• En muchos pueblos amarrar es gratuito si es por unas horas, pero si pasas la noche suelen cobrar entre 5 y 35 € dependiendo de si incluyen electricidad y agua.

Extras opcionales:

• Bicicletas a bordo (5 – 8 €/día).
• Limpieza final (50 – 80 €).
• Seguro de reducción de fianza: puedes pagar una cantidad para que el depósito de la fianza no sea tan alto.

Depósito de garantía (fianza):

• También es muy variable, entre 800€ o 3000€ (aunque puedes adquirir el seguro de reducción de fianza).

✴︎Cómo ahorrar

• Reservar con antelación para fechas clave (puentes, verano).
• Considerar temporada media (mayo, septiembre) para precios más bajos y clima agradable.
• Llevar comida y bebida a bordo para no depender solo de restaurantes turísticos.
• Compartir gastos entre más tripulantes.

4. ¿Qué necesitas saber antes de navegar por los canales de Francia?

Aunque alquilar un barco sin licencia en Francia es sencillo, hay ciertos detalles que conviene tener claros antes de zarpar para que tu experiencia sea fluida y segura.

4.1. Normas básicas

Una de las cosas más importantes a la hora de planificar es que debe haber mínimo dos adultos obligatoriamente. También se puede viajar con niños de cualquier edad y si tienes un amigo peludo, los perros son bienvenidos a bordo.

Por otro lado, hay un máximo de velocidad, pero no te preocupes por eso porque el barco no va muy rápido y también tiene un límite. Además, deberás tener en cuenta que no se puede navegar de noche. Normalmente es entre 9:00 y 19:00, pero de todo esto te informarán en el puerto a tu llegada.

Por último, es importante recordar que en algunos lugares no se puede fondear en cualquier sitio, solo en puntos de amarre o zonas autorizadas. Esto dependerá de la región. Pero nuevamente no te preocupes porque te lo explicarán de forma muy visual con mapas y dibujos.

4.2. Funcionamiento de las esclusas

Las esclusas permiten salvar desniveles de canal. Desde fuera puede parecer toda una historia, pero créeme que es mucho fácil de lo que te puedas imaginar.

Las hay automáticas, eléctricas o manuales. Funcionan todas del mismo modo. La diferencia principal es si hay un esclusero o no y la forma de abrir/cerrar las compuertas. Te explicarán lo que necesites según el canal que vas a navegar. Por ejemplo en mi caso fueron todas con esclusero.

En este vídeo te explico cómo es un día en un barco sin licencia y cómo funcionan las esclusas 😮

5. Mi experiencia navegando por Borgoña sin licencia

Viajar en barco sin licencia por los canales de la Borgoña resultó ser uno de los viajes más tranquilos y diferentes que he hecho en Francia. Es como entrar en otro ritmo de vida, sentirte libre, respirar aire puro de la naturaleza…

5.1 La vida a bordo

Fue una de las cosas que más me gustó, tanto a mi como las amigas con las que viajaba. ¡Qué tranquilidad y qué calma!

En el barco hay todo lo imprescindible para pasar varios días con todas las comodidades: cocina totalmente equipada, sala de estar, mesa grande, baños (en nuestro barco había 3 camarotes y 3 baños), una terraza con otra mesa, una zona de solarium…

Mi cabina 🙂

Para las comidas, fuimos un par de veces a los supermercados de los pueblos a comprar comida y cosas que necesitásemos. Hacíamos comidas sencillas y ligeras (porque hacía mucho calor) como ensaladas, tostadas con aguacate, tomate…

Después de desayunar en nuestra terraza de la cubierta, quitábamos los amarres y comenzábamos a navegar hasta nuestro siguiente destino. Lo recomendable es navegar de 3 a 5 horas cada día. Así que a la hora de comer ya habíamos llegado al siguiente puerto, comíamos y por la tarde nos íbamos a dar una vuelta por el pueblo, a la piscina si tenían o a tomar unos vinitos. Estando en Borgoña, ¡sería delito irse sin probar sus vinos!

5.2 ¿Recomiendo alquilar un barco sin licencia para viajar por Francia?

Definitivamente sí. De hecho, ya estoy pensando en cuál será mi destino el próximo año…

Lo que más me sorprendió fue la flexibilidad y la calma de viajar así. En inglés lo llaman slow travel… que no es más que viajar sin prisas, disfrutando de cada atardecer, cada paisaje y cada pueblito siguiendo tus horarios y lo mejor de todo, pilotando tu propio barco.